Fiche Technique

Présentation

Quiconque parle de la scène customisation américaine mentionne Fred Kodlin presque dans le même souffle. Depuis plus de 40 ans, il se consacre à la personnalisation de motos, depuis des créations radicalement modifiées jusqu’à de nouveaux designs sophistiqués. Depuis les années 1990, il a connu un succès incroyable avec ses motos personnalisées et a pu remporter régulièrement divers salons importants de Daytona. Il a été le tout premier citoyen non américain à être intronisé au Sturgis Hall of Fame.

Pour la première fois, Fred Kodlin s’est lancé dans la personnalisation d’une BMW avec son fils Len – la BMW R 18 B. « La R 18 B HEAVY DUTY était un véritable projet père-fils. Il y a eu beaucoup d’apport créatif de Len, ce qui montre également que la prochaine génération chez Kodlin Bikes est déjà dans les blocs de départ », se réjouit le patron de Kodlin Bikes à Borken.

Le plus grand défi dans la personnalisation de l’attraction de foule de cette année lors de la Daytona Bike Week en Floride était sans aucun doute le cadre. « Nous avons entièrement refait les tubes supérieurs pour abaisser la ligne de mouche et donc la hauteur d’assise de la R 18 B. Nous avons également refait la tête de direction et les triples colliers pour que la roulette s’adapte malgré le changement d’angle de braquage et que la moto roule bien », explique Fred Kodlin.

Le résultat fut le R 18 B HEAVY DUTY, un vélo dans le style typique de Kodlin. Vue de côté, la ligne de mouche descend brusquement vers l’arrière depuis le pare-brise coupé issu de la gamme d’accessoires d’origine BMW Motorrad et se prolonge enfin harmonieusement dans les valises latérales fabriquées par Kodlin en plastique renforcé de fibres de verre et dans l’arrière bas. Vue du haut, la R 18 B HEAVY DUTY se caractérise par une taille forte au niveau du siège et une connexion fluide avec les valises latérales.

Enfin, le point fort technique du châssis est un système de suspension pneumatique à l’avant et à l’arrière, soutenu par un compresseur placé à peine visible derrière le carter latéral gauche. Cela permet d’abaisser et de relever le R 18 B HEAVY DUTY en une fraction de seconde. C’est à la fois aussi utile que spectaculaire : pour se garer, abaissez le châssis, et il repose sur des points d’appui cachés permettant au vélo de s’accroupir à quelques centimètres au-dessus de l’asphalte, en attendant le prochain trajet.

L’équipe Kodlin s’est également penchée non moins profondément sur le sujet de la construction de carrosserie pendant trois bons mois. Un tout nouveau réservoir en tôle a été créé – plus long que l’original, de forme fluide et avec des échancrures sur les côtés. La liaison du réservoir et du châssis arrière a également été modifiée à cet effet. Le compartiment de chargement d’origine pour téléphone portable, en revanche, a été repris du R 18 B.

Un spoiler avant comprenant un système d’éclairage au sol à 3 couleurs – une caractéristique populaire, pas seulement à Daytona – et un garde-boue avant sont également en tôle, le garde-boue s’ajustant parfaitement autour de la roue avant de 21 pouces. Enfin, Kodlin a créé une contrepartie correspondante pour la roue arrière à partir de deux garde-boue arrière R 18 B assemblés, dans lesquels les clignotants arrière et latéraux sont intégrés de manière très discrète. Les deux caches latéraux en tôle, qui forment une transition en douceur avec les valises latérales, sont entièrement fabriqués sur mesure. En parlant de valises latérales : des haut-parleurs R 18 B de Marshall et un amplificateur sont installés à l’intérieur. L’attention portée aux détails par Kodlin est également évidente dans les panneaux de charnières fraisés en aluminium des boîtiers, dans le style des composants originaux de la R 18 B.

Les ailettes au-dessus des cylindres sont un autre élément de conception. Ils sont également en métal, mais ne remplissent aucune fonction au sens propre du terme. Au contraire, ils soulignent le design de la R 18 B HEAVY DUTY et la rendent reconnaissable, surtout vue de face. Le travail de personnalisation est complété par un siège fabriqué par Kodlin et un couvre-instrument avec des revêtements en Alcantara et simili cuir, ainsi qu’un guidon spécialement fabriqué et un système d’échappement créé par nos soins.

Marcel Sinnwell a peint d’autres showbikes Kodlin dans le passé, mais il n’utilise plus que rarement un pistolet pulvérisateur pour des travaux très spéciaux. Par exemple, lorsqu’il peint des yachts ou un R 18 B HEAVY DUTY.

Pour ce projet, les dégradés de couleurs ont été entièrement retouchés à l’aérographe avec de la peinture translucide. L’inspiration pour cela était le mélange des pigments de couleur dans la peinture et surtout la façon dont des stries se forment dans la couche de base laiteuse lors du premier agitation. Le résultat s’accorde très bien avec la semaine du vélo de Daytona, où les peintures complexes et colorées sont plus que de la bonne forme.

Des touches de design supplémentaires sur la R 18 B HEAVY DUTY sont apportées par des fines rayures peintes à la main et un motif aérographe sur le garde-boue arrière qui combine Kodlin et « 100 ans de BMW Motorrad ». Les étriers de frein, les leviers de changement de vitesse et de frein ainsi que les repose-pieds sont des composants standard de BMW Motorrad dont les couleurs sont assorties.

Mais Fred Kodlin n’a en aucun cas mis la main sur tous les assemblages et pièces. Ce qui a été pour lui une surprise particulièrement positive : « Les boulons. Ils sont tous en acier inoxydable, avec une belle tête Torx. Ce n’est pas le cas sur d’autres motos. La moto de base et surtout le moteur sont très, très propres. Tous les câbles électriques sont déjà bien cachés, nous n’avons donc rien eu à faire sur le moteur », explique-t-il.

C’est pour cette raison que de nombreux composants de la R 18 B n’ont délibérément pas été remplacés, mais tout au plus modifiés. Par exemple, les leviers à main raccourcis et les poids d’extrémité du guidon. De même, le moteur est resté inchangé d’un point de vue technique. Seuls les couvre-culasses, le couvre-courroie et le tuba d’admission étaient peints en noir métallisé.

Le régulateur de vitesse avec contrôle de distance, la marche arrière et l’eCall sont restés inchangés. Ce sont des caractéristiques absolument uniques de la BMW R 18 B dans le monde des Cruisers, où ces fonctions ne sont proposées par aucun autre fabricant.