Fiche Technique

Présentation

Les BMW sont très différentes des motos ordinaires, car elles sont construites comme une automobile. En fait, oubliez qu’ils roulent sur deux roues et qu’ils ressemblent plus à une voiture qu’à un vélo.

L’embrayage est comme celui d’une automobile à levier de vitesses ; il est doté d’un disque de friction double face qui repose sur le volant et d’un plateau de pression. La boîte de vitesses est également similaire. Il fait partie intégrante du carter moteur et ressemble également beaucoup à la boîte de vitesses de votre automobile. Chaque rapport de vitesse est dérivé de paires d’engrenages droits qui restent continuellement en prise pendant le changement de vitesse, ce qui permet un changement de vitesse en douceur à chaque vitesse.

La propulsion arrière ressemble également à un sous-produit de l’ingénierie automobile. Si vous divisez le différentiel de votre voiture en plein centre, vous obtiendrez exactement ce que vous trouvez sur la BMW. Vous verriez une configuration complète à anneau et pignon ; même un arbre d’entraînement et un joint universel allant à la boîte de vitesses. Comme je l’ai dit, le vélo est plus une automobile qu’une moto.

BMW a aussi un atout dans le trou. Emmenez n’importe quel vélo et je serais prêt à parier que vous auriez de la chance de trouver un débattement de fourche de cinq pouces complets. Celle de BMW n’a pas moins de 8 pouces ! Je n’ai pas vraiment apprécié cette suspension jusqu’à ce que je traverse la Louisiane sous une pluie battante. Ma vitesse était d’environ 60, et alors que je prenais un virage serré, que devrais-je voir sinon un grand matelas mouillé en plein milieu de la route. J’avais le choix entre glisser une moto brillante d’une valeur de près de 2 000 $ ou essayer de sauter sur le matelas. J’ai visé le milieu du matelas et je l’ai frappé de plein fouet.

J’ai déjà sauté sur des vélos de compétition, mais c’était vraiment quelque chose qui sortait de l’ordinaire. L’astuce pour sauter une moto est de reculer sur le siège pour le transfert de poids, puis d’appuyer sur l’accélérateur lorsque vous effectuez le saut, pour maintenir la roue avant en l’air. Je parie que j’étais à trois pieds ou plus dans les airs avec une machine pesant 448 livres. Puisque je n’écris pas ceci depuis un lit d’hôpital, vous pouvez

je suppose que je suis bien descendu. Pour être honnête, la seule chose qui m’a tenu à l’écart était cette fine suspension avant. Le cadre de la moto, soit dit en passant, est du type à berceau duplex et semble suffisamment robuste pour supporter bien plus que son moteur et son pilote.

L’US 80 à l’extérieur de Fort Worth et de Dallas avait été inondée et j’ai emmené la BMW entièrement chargée dans les collines boueuses pour éviter la circulation et les barrages routiers. À un endroit, quelques heures auparavant, un ruisseau en débordement avait emporté une voiture hors de la route et la conductrice avait perdu la vie. Encore une fois à mes risques et périls, j’ai traversé ce ruisseau sous les encouragements des passants des deux rives. Une BMW est à peu près étanche, donc à part un cylindre gauche manquant (causé par l’absence d’une pièce que quelqu’un avait arraché le capuchon du bouchon), la moto se présente comme un sous-marin. (J’ai découvert que tant qu’aucune eau ne pénètre dans le filtre à air, les cylindres peuvent être immergés sans problème.

En outre, BMW est passé d’une aiguille à flotteur en métal à une aiguille à flotteur en nylon pour résoudre un problème mineur d’inondation occasionnelle. Apparemment, l’aiguille en nylon n’a pas complètement résolu le problème. De temps en temps, je devais démonter et frapper le côté de la chambre du flotteur avec une pierre pour que le flotteur gauche de mon carburateur repose en place.

À deux reprises, le matin, lorsque les températures descendaient bien en dessous de zéro, j’ai eu du mal à démarrer, mais ce sont les seuls moments du voyage où la moto n’a pas démarré au premier ou au deuxième coup de pied. Et un jour, alors que je me garais pour la nuit, j’ai laissé le robinet d’essence ouvert par inadvertance et toute l’essence s’est échappée du réservoir et s’est répandue sur le sol.

Je suis heureux de faire écho à ce que Norbye et Dunne m’ont dit après leur record d’un océan à l’autre avec la Pontiac [PS. juillet] : « Si je devais refaire le même voyage, je choisirais la même machine. »